Les vingt dernières années ont vu une augmentation massive et sans précédent des prestataires privés de services sociaux - tels que l'éducation, la santé et l'eau - dans le monde, ainsi qu'une augmentation des acteurs privés sous d'autres formes, telles que la financiarisation du financement des services publics.

Le GI-ESCR veille à ce que les changements en cours n'aggravent pas les inégalités, garantissent l'inclusion des plus défavorisés et se fassent dans le respect des normes relatives aux droits humains. Il travaille également à développer des solutions et des récits alternatifs aux paradigmes dominants du marché. L'objectif est de chercher à corriger les déséquilibres de pouvoir qui résultent souvent de la privatisation de la prestation des services publics.

En février 2019, les Principes d'Abidjan ont été adoptés par plus de 50 éminents experts du droit à l'éducation, à l'issue d'un processus de consultation de trois ans avec des décideurs, des communautés et des praticiens. Ce texte historique devient rapidement l'un des instruments de référence sur le droit à l'éducation dans le contexte de la privatisation et de la commercialisation croissantes de l'éducation dans le monde et est de plus en plus considéré comme un facteur de changement potentiel pour les services publics. Les Principes d'Abidjan ont été approuvés par les organisations de la société civile et ont été reconnus comme un outil permettant aux États d'assurer la réalisation du droit à l'éducation par la Commission africaine des droits de l'homme et des peuples, le Conseil des droits de l'homme des Nations Unies et le Haut-Commissariat aux Droits humains. La Rapporteuse spéciale des Nations Unies sur le droit à l'éducation a également approuvé les Principes d'Abidjan et dans son rapport de juin 2019, elle explique comment ils peuvent être utilisés pour la mise en œuvre de l'Objectif de développement durable (ODD) 4 sur l'éducation.

Quelques mois après l'adoption, il y a déjà des résultats encourageants et importants. Les Principes d'Abidjan ont été reconnus par la stratégie d'engagement du secteur privé du Partenariat mondial pour l'éducation (GPE) (2019), ce qui pourrait influencer l'allocation de milliards de dollars d'aide au développement. Les organisations de la société civile du monde entier sont mobilisées pour utiliser les Principes d'Abidjan par le biais de formations et d'engagements avec les États. Le droit à l'éducation est revenu au cœur des débats politiques en matière d'éducation, comme on l'a vu par exemple récemment lors d'un débat public à l'agence spécialisée pour l'éducation de l'UNESCO. Un litige utilisant les Principes d'Abidjan est en cours dans plusieurs pays, dont un procès déjà gagné en Ouganda.

En collaboration avec des partenaires, GI-ESCR mène des activités dans le monde entier, notamment en Afrique du Sud (mai 2019), au Népal (octobre 2019), en Thaïlande (octobre 2019) et en Arabie saoudite (février 2020). Ces ateliers ont réuni des représentants des gouvernements locaux, des groupes de jeunes, des enseignants et des organisations de la société civile. Plusieurs autres ateliers similaires sont prévus avec des partenaires du monde entier, en fonction de leurs demandes.

À Washington, DC., avec le soutien du GI-ESCR, le Rapporteur spécial des Nations Unies sur le droit à l'éducation, signataire et champion des Principes d'Abidjan, a participé à des réunions avec les administrateurs lors des Assemblées annuelles de la Banque mondiale pour appeler les États à utiliser les Principes d'Abidjan dans leur évaluation du financement des projets d'éducation.

À Paris, le personnel du GI-ESCR a discuté des Principes d'Abidjan en tant qu'outil permettant de faire passer le droit à l'éducation de la rhétorique à l'action aux niveaux international et national lors de la série de débats stratégiques de l'Institut international de planification de l'éducation (IIPE) de l'UNESCO, « Breaking Barriers in Education '.

Au niveau mondial, GI-ESCR, en collaboration avec des partenaires, s'est activement engagé avec le Partenariat mondial pour l'éducation (GPE) lors de l'élaboration de la stratégie d'engagement du secteur privé (2019). La politique adoptée fait référence aux Principes d'Abidjan et les reflète largement, interdisant l'utilisation de financements pour la fourniture à but lucratif de services éducatifs de base, à quelques circonstances exceptionnelles près. Le GI-ESCR continue de s'engager activement dans les discussions politiques autour des circonstances exceptionnelles, pour s'assurer qu'elles sont conformes aux Principes d'Abidjan.

Le GI-ESCR travaille également avec divers États, tels que la Côte d'Ivoire et la France, et des institutions internationales, telles que l'UNESCO et l'Organisation de la Francophonie, pour développer des outils et mener un plaidoyer auprès des décideurs politiques. En outre, le GI-ESCR développe une gamme d'autres outils, y compris un commentaire, ainsi que des versions simplifiées et des résumés des Principes d'Abidjan pour différents publics et dans différentes langues.